В настоящее время все большее распространение получают миниатюрные
устройства, которые могут быть помещены внутрь организма для
диагностических, а возможно, и лечебных целей.
Современное устройство, предназначенное для исследования
желудочно-кишечного тракта, имеет размер несколько миллиметров,
несет на борту миниатюрную видеокамеру и систему освещения.
Полученные кадры передаются наружу.
Устройства такого рода было бы неправильно относить к области
наномедицины. Однако, открываются широкие перспективы их дальнейшей
миниатюризации и интеграции с наносенсорами описанных выше
типов, бортовыми системами управления и связи на основе молекулярной
электроники и других нанотехнологий, источниками энергии,
утилизирующими вещества, содержащиеся во внутренних средах
организма. В дальнейшем такие устройства могут быть снабжены
приспособлениями для автономной локомоции и даже манипуляторами
того или иного рода. В этом случае они окажутся способны проникать
в нужную точку организма, собирать там локальную диагностическую
информацию, доставлять лекарственные средства и, в еще более
отдаленной перспективе, осуществлять "нанохирургические
операции" - разрушение атеросклеротических бляшек, уничтожение
клеток с признаками злокачественного перерождения, восстановление
поврежденных нервных волокон и т. д. Подробнее такие устройства
(нанороботы) будут рассмотрены ниже.
